Los trabajadores de servicio doméstico constituyen una parte significativa de la fuerza laboral mundial en el empleo informal y se encuentran entre los grupos de trabajadores más vulnerables. Trabajan para hogares privados, a menudo sin condiciones claras de empleo, no registrados en ningún libro y excluidos del ámbito de aplicación de la legislación laboral. Actualmente hay por lo menos 67 millones de trabajadores domésticos en todo el mundo, sin incluir a los trabajadores domésticos infantiles, y este número está aumentando constantemente en los países desarrollados y en desarrollo. Aunque un número considerable de hombres trabajan en el sector -a menudo como jardineros, conductores o mayordomos- sigue siendo un sector muy feminizado: el 80% de todos los trabajadores domésticos son mujeres.

¿Qué trabajos realizan los trabajadores domésticos?

Su trabajo puede incluir tareas como limpiar la casa, cocinar, lavar y planchar la ropa, cuidar a los niños, o a los miembros ancianos o enfermos de una familia, trabajar en el jardín, cuidar la casa, conducir para la familia e incluso cuidar a las mascotas del hogar.

Un trabajador doméstico puede trabajar a tiempo completo o a tiempo parcial; puede ser empleado por un solo hogar o por varios empleadores; puede estar residiendo en el hogar del empleador (trabajador interno) o puede estar viviendo en su propia residencia (domicilio). Un trabajador doméstico puede estar trabajando en un país del que no es nacional, lo que se conoce como trabajador doméstico migrante.

En la actualidad, las trabajadoras del hogar/domésticas en algunas partes del mundo, a menudo reciben salarios muy bajos, tienen horarios excesivamente largos, no tienen garantizado un día de descanso semanal y a veces son vulnerables a los abusos físicos, mentales y sexuales o a las restricciones a la libertad de movimiento. La explotación de los trabajadores domésticos puede atribuirse en parte a las lagunas de la legislación nacional en materia laboral y de empleo, y a menudo refleja la discriminación por motivos de sexo, raza y casta.

¿Quién es considerado un trabajador doméstico?

Un trabajador doméstico es una persona que es contratada para realizar las tareas domésticas en el hogar del empleador o para realizar tareas de limpieza en un edificio de apartamentos. Esta categoría incluye a las personas empleadas para limpiar escaleras en un edificio de apartamentos, o como cuidadores de niños y/o personas mayores (una lista detallada completa aparece a continuación), siempre que el trabajo se realice en la casa del niño y/o persona mayor.

Cuando el trabajo se realice en casa del trabajador, éste no será considerado asalariado, sino autónomo.

El trabajador doméstico realiza trabajos que son necesarios para el mantenimiento y funcionamiento adecuados de un hogar o de un edificio de apartamentos y que están destinados a ayudar al ocupante del hogar y a otros miembros de la familia en su gestión.

Para que alguien pueda ser considerado un trabajador doméstico, se deben cumplir todas las siguientes condiciones:

• El empleador es un individuo privado (o el comité de inquilinos en un edificio de apartamentos o un grupo de padres), y el trabajo no es necesario para el negocio o trabajo profesional del empleador.
• El trabajo es necesario y vital; si esta trabajadora doméstica no estuviera empleada, habría que contratar a otra persona.
• El trabajador doméstico recibe un salario regular (no simbólico) y no trabaja como voluntario o sin recibir ningún salario.
• El trabajador doméstico no realiza el trabajo en el contexto de la asistencia mutua normal entre familiares o amigos.
• El trabajo que se realiza tiene un valor en efectivo; el trabajo doméstico se considera un trabajo en el que los salarios se pagan como parte de un vínculo contractual y en el que existen derechos y obligaciones entre el empleador y el empleado.
• La mayor parte del trabajo se lleva a cabo de forma organizada y regular en el marco de horarios o días laborables fijos.
• El trabajador doméstico está obligado a realizar el trabajo sin ninguna ayuda.
• El trabajador doméstico no emplea asistentes para la realización del trabajo.
• El alcance del trabajo es realista y razonable en relación con la naturaleza del trabajo.

¿Quién es considerado empleador de una trabajadora del hogar/doméstica?

Un empleador de una trabajadora del hogar/doméstica es una persona que emplea a alguien que se considera una trabajadora del hogar/doméstica, con la condición de que la conexión laboral entre ellos continúe o haya continuado por más de seis días, incluso si la trabajadora del hogar/doméstica trabajó de manera intermitente durante ese período.